Karcinom z Merkelových buněk, rakovina kůže, která 1. září zabila oblíbeného zpěváka Margaritaville Jimmyho Buffetta, je vzácná. Ale v příštích desetiletích to může být častější. Každý rok Spojené státy diagnostikují 3 000 nových případů této nemoci – počet, který se podle odhadů zvýší na 3 250 případů do roku 2025. Vzhledem k tomu, že populace USA stárne a globální oteplování ovlivňuje ultrafialové záření, dermatologové se domnívají, že tento počet případů bude stále narůstat.
„Víme, že karcinom z Merkelových buněk se vyskytuje v oblastech vystavených slunci a že zvláště UV je rizikovým faktorem,“ říká Eva Parkerová, odborná asistentka dermatologie na Vanderbilt University Medical Center, která studovala vliv změny klimatu na rakovinu kůže. „Věřím, že budeme i nadále svědky rostoucího počtu běžných i méně běžných typů rakoviny kůže.“ Poukázala na dva přispívající trendy: zpožděné období, během kterého se rakovina kůže vyvíjí, plus rostoucí účinky změny klimatu, která zahrnuje pokračující tlak, který lidé vyvíjejí na ochrannou ozonovou vrstvu ve stratosféře.
Vztah mezi změnou klimatu a rakovinou kůže je složitý. Na jedné straně ultrafialové záření ze slunce přispívá k rakovině kůže, protože toto světlo může poškodit DNA našich buněk. A ultrafialové záření existuje bez ohledu na změnu klimatu.
Na druhou stranu existují nepřímé důkazy, že faktory související se změnou klimatu – úbytek stratosférického ozónu, teplo a znečištění ovzduší – pravděpodobně přispívají k rostoucímu výskytu melanomu a nemelanomové rakoviny kůže. (Rychle rostoucí karcinomy z Merkelových buněk jsou podtypem nemelanomové rakoviny kůže.) Výzkum naznačuje, že průměrné globální oteplení o 3,6 stupně Fahrenheita je spojeno s 11procentním nárůstem všech rakovin kůže na celém světě. Svět je již na cestě k dosažení tohoto čísla do roku 2050.
[Related: Why doctors almost never say cancer is ‘cured’]
Problém se stanovením přímé souvislosti se změnou klimatu a nárůstem případů rakoviny kůže je ten, že většina údajů je založena na studiích na zvířatech a počítačovém modelování. Aby bylo možné definitivně říci, že změna klimatu způsobuje rakovinu kůže, Parker říká, že je zapotřebí více epidemiologických údajů o lidech. I když vysvětluje, jak může změna klimatu přímo či nepřímo přispět k nárůstu případů rakoviny kůže.
Jedním z důvodů je pravděpodobně úbytek stratosférického ozónu. Představte si ozonovou vrstvu jako obří klobouk, který pokrývá Zemi a blokuje ultrafialové a UVB záření, které je spojováno s mnoha formami rakoviny kůže, včetně karcinomu z Merkelových buněk. V 70. letech minulého století si vědci začali všímat děr v ozonové vrstvě. Další vyšetřování ukázalo, že umělé sloučeniny, jako jsou chlorfluoruhlovodíky, ničí ozón. „Jsou to silné skleníkové plyny, které mají v atmosféře neuvěřitelně dlouhou životnost,“ vysvětluje Parker. „Důsledkem je, že úbytek stratosférického ozonu bude pokračovat po mnoho desetiletí, i když chlorfluoruhlovodíky jsou již nějakou dobu regulovány.“
Vzhledem k tomu, že ozón absorbuje UVB záření méně, jsou lidé více vystaveni škodlivým účinkům záření na kožní buňky, což vede ke zvyšujícímu se riziku rakoviny kůže. Naštěstí fázování chemikálií poškozujících ozónovou vrstvu pomohlo tuto vrstvu opravit, i když proces hojení byl pomalý. Ekologové odhadují, že do roku 2040 bude trvat, než se ozón vrátí na úrovně, které byly v 80. letech.
[Related: Wind turbines do not cause cancer]
Chybějící ozón je jedním z klimatických faktorů, které přispívají k rakovině kůže. Teplo je dalším možným viníkem, říká Parker. Ultrafialové záření potřebuje teplo, aby aktivovalo svou nádorotvornou schopnost. Přebytečné teplo by mohlo nepřímo vytvořit ideální prostředí pro rozkvět rakoviny. A v kombinaci s vysokou vlhkostí narušuje způsob, jakým tělo reguluje tělesnou teplotu. Když se tělo nemůže samo ochladit pocením, může to vést k fyziologickým dysfunkcím, včetně problémů s genovou expresí a zároveň zvýšení zánětu a oxidačního stresu. A konečně, když je venku horko, lidé obvykle nosí méně oblečení, což zvyšuje jejich vystavení UV záření a riziko rakoviny kůže.
Je tu jedno stříbro: Zatímco karcinom z Merkelových buněk je agresivnější než melanom, je vyléčitelný, pokud je zachycen včas a úspěšně léčen, říká Ling Gao, docent dermatologie na University of California, Irvine. „U všech druhů rakoviny kůže včasná diagnóza výrazně zlepšuje výsledky.“
Jste na tom ale lépe, když rakovině kůže zabráníte úplně. Prvním krokem je zjistit, kdy jste nejvíce vystaveni slunci, říká David Leffell, profesor dermatologie na Yale School of Medicine a člen Americké akademie dermatologie. Dále budete chtít podniknout kroky k minimalizaci této expozice. Pokud často chodíte na 15minutovou procházku kolem bloku, zůstaňte ve stínu a vyhněte se špičkám, jako je poledne, kdy je slunce na nejvyšším bodě na obloze. Když jdete ven, chraňte se před ultrafialovými paprsky opalovacím krémem SPF 50. Pomáhá také to, co nosíte: Klobouk s krempou a speciální oblečení, jako jsou košile a kalhoty s hodnocením UPF, mohou blokovat sluneční paprsky.
Pokud si nejste jisti, zda byste dnes měli jít ven, zvažte stažení aplikace, která hodnotí UV index. Podobně jako při kontrole předpovědí počasí vám UV index prozradí, zda je bezpečnější zůstat doma nebo si přibalit opalovací krém, než vyrazíte ven.
