Globální obchod s kořením propojuje globální ekonomiky a utváří svět již nejméně 4000 let. Koření a bylinky, které dnes považujeme za samozřejmost, byly kdysi tak cenné, že dlouhodobá teorie věří, že římští vojáci byli někdy vypláceni v soli, což dokonce dalo vzniknout slovu „plat“.
[Related: For decades, turmeric’s ultra-golden glow had a deadly secret.]
Nyní vědci objevili zbytky nejstarších důkazů o kari v jihovýchodní Asii – pokrmu z masa nebo zeleniny ochuceného směsí koření – ve Vietnamu, který se datuje téměř 2000 let do minulosti. Zjištění jsou podrobně popsána ve studii zveřejněné 21. července v časopise Vědecké pokroky.
Tým z Australian National University analyzoval mikrozbytky z povrchu kamenných brusných nástrojů získaných v archeologické lokalitě Oc Eo v jižním Vietnamu. Jižní Asie hraje zásadní roli v obchodu s kořením od doby bronzové. Jihovýchodní Asie hrála zvláště důležitou roli díky svému tropickému klimatu a geografické poloze mezi indickým subkontinentem a Čínou – ideální pro pěstování a přepravu semen, ovoce a dalších plodin používaných k výrobě koření.
Většina nástrojů studovaných pro tento papír byla vykopána v letech 2017 až 2019, zatímco jiné byly uloženy v místním muzeu. Tým se původně rozhodl porozumět a dozvědět se více o funkci sady nástrojů na mletí kamene zvaných „pesani“, které lidé ze starověkého království Funan pravděpodobně používali k práškování koření. Co však našli, byly lahodné stopy o starověkém kari.
Nástroje nesly zbytky široké škály koření, které je dodnes uloženo ve skříních, včetně pískového zázvoru, galangalu, hřebíčku, muškátového oříšku, skořice, zázvoru, kořene prstu a kurkumy.
„Naše studie naznačuje, že kari bylo s největší pravděpodobností do jihovýchodní Asie zavlečeno migranty v období raného obchodního kontaktu přes Indický oceán,“ uvedl v prohlášení spoluautor studie a doktorand Australské národní univerzity Weiwei Wang. „Vzhledem k tomu, že toto koření pocházelo z různých míst, je jasné, že lidé podnikali dlouhé cesty za obchodními účely.
Studie také ukazuje, že přístavní město Oc Eo hrálo důležitou roli v obchodu, který propojoval ekonomiky a kultury Asie, Afriky a Evropy, a vrhá více světla na to, jak významné a vyhledávané bylo koření jako komodita ve starověkých civilizacích.
Kromě mikroskopických pozůstatků na kamenných nástrojích na místě tým také vykopal některá dobře zachovaná semena.
„Zachování rostlinných zbytků v Oc Eo je výjimečné – semena byla tak čerstvá, že bylo těžké uvěřit, že jsou stará 2000 let,“ uvedl v prohlášení spoluautor a archeolog Australské národní univerzity Hsiao-chun Hung. „Věříme, že další analýza by mohla identifikovat více koření a možná dokonce odhalit jedinečné rostlinné druhy, což přispěje k našemu porozumění historii regionu.“
[Related: What would possess someone to eat a Carolina Reaper pepper? This writer tried to find out.]
Navzdory tomu, že dnešní kari je snadno dostupné uložené v plastových nádobách v místním obchodě s potravinami, klíčové ingredience se ve skutečnosti od starověku nezměnily.
„Koření používané dnes se výrazně neodchýlilo od období Oc Eo,“ uvedl v prohlášení spoluautor a archeolog z vietnamského jižního institutu pro sociální vědy Khanh Trung Kien Nguyen. „Klíčové složky jsou stále tam, jako je kurkuma, hřebíček a skořice.“
Tým doufá, že v budoucích studiích analyzuje semena nalezená na místě a mohl by identifikovat více koření nebo dokonce některé jedinečné rostlinné druhy, které přispějí k pochopení historie tohoto regionu. Dokončení více datování na webu by také mohlo vyplnit některé mezery v tom, kdy a jak se s každým druhem nebo rostlinou nebo kořením obchodovalo po celém světě.
