Vědci v Austrálii právě začali očkovat divoké koaly proti chlamydiím. Tato polní zkouška ve státě Nový Jižní Wales je snahou ochránit jedno z nejoblíbenějších australských zvířat před nemocí, která může způsobit slepotu, neplodnost a smrt. Epidemie chlamydií u koal pustoší populace vačnatců od 90. let minulého století.
[Related: A new vaccine may curb the koala chlamydia epidemic.]
Zvláště postiženy byly koaly podél východního a jihovýchodního australského pobřeží, přičemž některé populace mají míru infekce až 100 procent. V roce 2021 označila veterinářka a koordinátorka výzkumu Australia Zoo Wildlife Hospital Amber Gillett chlamydie za jednu z nejvýznamnějších hrozeb pro koaly a léčba po infekci k jejich záchraně nestačí. „Přestože mnoho koal s chlamydiemi lze léčit pomocí tradičních antibiotik, některá zvířata nelze zachránit kvůli závažnosti jejich infekce. Mít vakcínu, která může pomoci zabránit infekci i závažnosti onemocnění, je kritickým prvkem v řízení ochrany druhu.“
Zatímco původ nemoci je u koalů, není plně potvrzen, ale vědci se domnívají, že vačnatci pravděpodobně chytili nemoc vystavením výkalům infikovaného skotu a ovcí. Chlamydie se pak šířily pohlavním stykem nebo byly předány z matky na potomka.
Tato jednorázová vakcína byla navržena pouze pro koaly a byla testována na několika stovkách načechraných vzorků v záchranných centrech pro volně žijící zvířata. Pro tuto novou polní zkoušku tým doufá, že chytí, očkuje a následně monitoruje asi polovinu populace koal žijící v oblasti Severních řek v Novém Jižním Walesu – asi 50 koal.
„Zabíjí koaly, protože onemocní tak, že nemohou lézt na stromy, aby získali potravu, nebo uniknout predátorům, a samice se mohou stát neplodnými,“ Samuel Phillips, mikrobiolog z University of the Sunshine Coast, který pomáhal vyvinout novou vakcínu. řekl Associated Press.
První koaly byly odchyceny a očkovány v březnu a očekává se, že úsilí potrvá tři měsíce. Aby je tým našel, zahlédl koaly v eukalyptech, aby pak kolem základny stromů postavil kruhové výběhy s dveřmi, které vedou do klecí. Nakonec koaly slezou z jednoho stromu, aby získaly více eukalyptových listů z jiného stromu a putovaly do pastí.
Poté jsou před očkováním vyšetřeni, aby se posoudil jejich zdravotní stav a byla jim podána anestezie. Podle Jodie Wakemanové, ředitelky veterinární péče a klinického oddělení Friends of the Koala, jsou 24 hodin po probuzení pod dohledem, aby se zkontrolovaly neočekávané vedlejší účinky. Nezisková organizace provozuje nemocnici pro divokou zvěř, kde se koaly nechávají očkovat.
[Related: How to handle a koala-chlamydia epidemic.]
Koaly jsou na hřbetě označeny růžovým barvivem, aby stejná zvířata nebyla před vypuštěním zpět do přírody chycena dvakrát.
Australská federální vláda prohlásila, že koaly ve východních oblastech Nového Jižního Walesu, Queenslandu a teritoria hlavního města Austrálie jsou ohroženy. Zpráva vlády Nového Jižního Walesu z roku 2020 zjistila, že tato jedinečná stvoření by mohla do roku 2050 vyhynout kvůli nemocem, kolizím na silnicích a ztrátě přirozeného prostředí. Klimatické změny tento problém jen prohlubují.
Zkouška byla schválena několika australskými řídícími orgány, které vyvažovaly riziko vyrušení vačnatců a nebezpečí, že se chlamydie budou nadále nekontrolovaně šířit. Je to jeden z mála celosvětových příkladů vědců, kteří se pokoušeli naočkovat ohroženou divokou zvěř pro účely ochrany. V roce 2016 tým začal očkovat morbillivirus tuleňů havajských a v roce 2020 začali biologové v Brazílii očkovat tamaríny zlatého proti žluté zimnici.
„Očkování proti divokým zvířatům ještě rozhodně není rutinní,“ řekl Jacob Negrey, biolog z Wake Forest University School of Medicine. PA. „Ale to, zda by se mělo používat častěji, je základní otázka, se kterou se ochranářští biologové právě teď opravdu přou.“
Zdroj: revistamijardin.es, google.cz, pixabay, sciencefocus, nedd.cz
