Zdravotní přínosy „plavání na ledu“ jsou stále nejasné

Jak léto uvolňuje sevření severní polokoule, dlouhé dny na pláži pojídání zmrzliny nebo cákání se v oceánu jsou pro většinu dávno pryč. Pro některé plavce ale zábava teprve začíná.

„Nejlepší je jet na podzim na Brighton Beach. Každý týden je voda o něco studenější než minule. Než se nadějete, je 48 stupňů!“ Bonnie Schwartz Nolan, manažerka, provozní a finanční konzultantka, trenérka plavání a úspěšná plavkyně La Manche z New Yorku, říká populární věda. Už více než dvě desetiletí se houpe ve studených vodách u Brooklynu.

Aby mohli trénovat na většinu maratonských plavání (plavání přes 6,2 mil nebo 10 km), musí si plavci zvyknout na trávení času v chladu, protože plavci často nemohou nosit neopren nebo technický oblek, aby se zahřáli, a musí se místo toho spoléhat na svá vlastní těla.

„Vaše tělesná teplota je 98 stupňů, takže i něco jako 80 bude po chvíli chladit,“ vysvětlil Nolan. Aby se plavci vůbec kvalifikovali na plavání v kanálu La Manche, musí podstoupit zdokumentovaný šestihodinový pod 60 nebo nepřetržité plavání ve vodě, která má teplotu pod 60 stupňů Fahrenheita (asi 15 Celsia).

[Related: Swimming is the ultimate brain exercise. Here’s why.]

Plavání na otevřené vodě se dokonce rozrostlo o plavání na ledu nebo plavání ve vodách pod 41 stupňů Fahrenheita (5 Celsia). “Pro mě je to všechno o výzvě,“ říká Elaine K. Howley, novinářka a vynikající plavkyně, v rozhovoru pro PopSci. „Je to ta nejistota kolem ‚zvládnu to‘, stejně jako maratónské plavání.“ Howley je dokonalá plavkyně v maratonu a ledu, která dokončila ledovou míli v roce 2012 a v současné době trénuje na svou druhou.

Některá neoficiální tvrzení o „wellness“, včetně hubnutí, lepšího duševního zdraví a zvýšeného libida, byla vyslovena stoupenci pravidelného ponořování do studené vody, ale co konkrétní důkazy?

Vědecká recenze zveřejněná dnes v recenzovaném časopise International Journal of Circumpolar Health zjistil, že ponoření se do studené vody může snížit bílou tukovou tkáň (WAT) u mužů a snižuje riziko poruch, jako je cukrovka, ale další výhody plavání na ledu jsou neprůkazné.

Autoři analyzovali 104 vědeckých studií a zjistili další dopad na hnědou tukovou tkáň (BAT). Rozdíl mezi těmito dvěma je v tom, že WAT energii ukládá, místo aby ji spaloval tak, jak to dělá BAT. Opakované vystavení studené vodě nebo vzduchu zvyšuje produkci BAT, která se také nachází v tuku mořských savců, jako jsou velryby a tuleni, aby je udržela v teple.

BAT pomáhá tělu spalovat kalorie, udržuje tělesné teplo, když je vystaveno nízkým teplotám, a také pomáhá tělu kontrolovat hladinu krevního cukru a inzulínu. Produkuje teplo v krvi, když je venku chladno, a u dospělých se primárně nachází kolem krku, ledvin, nadledvin, srdce a hrudníku. Podle Cleveland Clinic je hnědá, protože tukové buňky jsou plné mitochondrií, které obsahují hodně železa. Žehlička dodává BAT hnědý odstín.

Zdá se, že vystavení studené vodě nebo vzduchu také zvyšuje produkci proteinu zvaného adiponektin tukovou tkání. Jedná se o protein, který hraje klíčovou roli v ochraně proti inzulínové rezistenci, cukrovce a dalším nemocem. Podle údajů uvedených v těchto studiích opakované ponoření do studené vody v zimě významně zvýšilo citlivost na inzulín a snížilo koncentrace inzulínu. K tomu došlo jak u nezkušených, tak u zkušených plavců.

Plavání ve studené vodě má také velký dopad na tělo a spouští šokovou reakci, jako je zvýšená srdeční frekvence. Některé z recenzovaných studií prokázaly, že kardiovaskulární rizikové faktory se skutečně zlepšují u plavců, kteří se adaptovali na chlad. Jiné studie však naznačují, že zátěž srdce je stále zvýšená. Celkově vzato, autoři nebyli jednoznační ohledně celkových zdravotních přínosů „nejrychleji rostoucího extrémního vodního sportu“.

„Z tohoto přehledu je jasné, že existuje stále větší vědecká podpora, že dobrovolné vystavení studené vodě může mít některé příznivé zdravotní účinky,“ uvedl v tiskové zprávě hlavní autor James Mercer z UiT The Arctic University of Norway.

Podle autorů mnoho dostupných studií o zdravotních přínosech plavání na ledě zahrnovalo malý počet účastníků, často jednoho pohlaví, a nezohledňovaly rozdíly v teplotě vody nebo zda byla voda sladká nebo slaná. Není také jasné, zda jsou zimní plavci přirozeně zdravější než běžná populace.

[Related: How to avoid (and treat) hypothermia.]

„Mnoho studií prokázalo významné účinky ponoření do studené vody na různé fyziologické a biochemické parametry. Ale otázku, zda jsou prospěšné nebo ne pro zdraví, je těžké posoudit. Na základě výsledků tohoto přehledu nemusí být mnoho zdravotních výhod uváděných při pravidelném vystavení chladu kauzální. Místo toho mohou být vysvětleny jinými faktory, včetně aktivního životního stylu, trénovaného zvládání stresu, sociálních interakcí a také pozitivního myšlení,“ dodal Mercer.

Autoři poukazují na to, že plavci účastnící se těchto studií se lišili od elitních plavců nebo zavedených zimních koupajících se až po ty, kteří neměli žádné předchozí zkušenosti s plaváním na ledu. Někteří se výhradně koupali v ledu, ale jako ošetření po cvičení používali ponoření do studené vody.

Přezkum také zjistil potřebu lepšího vzdělávání o zdravotních rizicích, která mohou přijít s ponořením se do ledové vody. Patří mezi ně hypotermie, pokud je plavec ve vodě příliš dlouho nebo skočí, aniž by se aklimatizoval, stejně jako srdeční a plicní problémy související s šokem z chladu. Pouhé skákání do studené vody je velmi nebezpečné a nejlepší je začít plavat v ledu pomalu po určitou dobu.

Pokud vám plavání v ledových vodách zní jako zábava, Howley a Nolan doporučují stále delší ponoření do chladnějších vod, abyste se aklimatizovali. Nolan se také sprchovala studenou vodou, spala s otevřenými okny a lehčí přikrývkou a venku nosila vestu místo kabátu, aby pomohla jejímu tělu aklimatizovat se na mrazivé teploty.