Věda v pozadí najde váš „tok“

Richard Huskey je odborným asistentem v oboru komunikace a kognitivní vědy na Kalifornské univerzitě v Davisu. Tato op-ed původně vystupovala na Konverzace.

Nový rok často přichází s novými předsevzetími. Vraťte se do formy. Přečtěte si více. Udělejte si více času na přátele a rodinu. Můj seznam předsevzetí nemusí vypadat úplně stejně jako váš, ale každé naše předsevzetí představuje plán na něco nového, nebo alespoň trochu jiného. Doufám, že až budete vytvářet svá předsevzetí pro rok 2022, přidáte jedno, které je také na mém seznamu: cítit více plynutí.

Výzkum proudění psychologa Mihályho Csíkszentmihályiho začal v 70. letech 20. století. Nazval to „tajemství štěstí“. Flow je stav „optimálního zážitku“, který může každý z nás začlenit do svého každodenního života. Takový, který se vyznačuje nesmírnou radostí, kvůli které stojí za to žít.

V uplynulých letech vědci získali obrovskou zásobu znalostí o tom, jaké to je být ve flow a jak je prožívání tohoto proudu důležité pro naše celkové duševní zdraví a pohodu. Stručně řečeno, jsme zcela pohlceni vysoce odměňující činností – a ne našimi vnitřními monology – když cítíme plynutí.

Jsem odborný asistent v oboru komunikace a kognitivní vědy a posledních 10 let se věnuji studiu flow. Moje výzkumná laboratoř zkoumá, co se děje v našem mozku, když lidé zažívají proudění. Naším cílem je lépe porozumět tomu, jak k této zkušenosti dochází, a usnadnit lidem pocit toku a jeho výhod.

Jaké to je být ve flow?

Lidé často říkají, že proudění je jako „být v zóně“. Psychologové Jeanne Nakamura a Csíkszentmihályi to popisují jako něco víc. Když lidé cítí tok, jsou ve stavu intenzivní koncentrace. Jejich myšlenky se soustředí spíše na zážitek než na sebe. Ztrácejí smysl pro čas a mají pocit, jako by došlo ke sloučení jejich činů a jejich vědomí. Že mají situaci pod kontrolou. Že ta zkušenost není fyzicky ani psychicky náročná.

A co je nejdůležitější, proudění je to, co výzkumníci nazývají autotelickou zkušeností. Autotelic pochází ze dvou řeckých slov: autos (já) a telos (konec nebo cíl). Autotelické zážitky jsou věci, které stojí za to dělat samy o sobě. Vědci to někdy nazývají skutečně obohacujícími zážitky. Zkušenosti s tokem jsou skutečně odměňující.

Co způsobuje proudění?

Tok nastává, když je úkol úkolu vyvážen s jeho dovednostmi. Ve skutečnosti musí být jak náročnost úkolu, tak úroveň dovedností vysoká. Svým studentům často říkám, že při mytí nádobí nebudou cítit proudění. Většina lidí jsou vysoce kvalifikovaní myčky nádobí a mytí nádobí není příliš náročný úkol.

Kdy tedy lidé zažívají flow? Csíkszentmihályiho výzkum se v 70. letech zaměřil na lidi, kteří dělali úkoly, které je bavily. Studoval jsem plavce, hudební skladatele, šachisty, tanečníky, horolezce a další sportovce. Pokračoval ve studiu toho, jak lidé mohou najít tok v každodenních zážitcích. Jsem vášnivý snowboardista a na hoře pravidelně pociťuji plynulost. Jiní lidé to pociťují tím, že cvičí jógu – ne já, bohužel – tím, že jezdí na kole, vaří nebo jdou běhat. Dokud je výzva tohoto úkolu vysoká a vaše dovednosti také, měli byste být schopni dosáhnout toku.

Výzkumníci také vědí, že lidé mohou zažít proudění pomocí interaktivních médií, jako je hraní videoher. Ve skutečnosti Csíkszentmihályi řekl, že „hry jsou zjevné plynulé aktivity a hra je proudový zážitek par excellence“. Vývojáři videoher tuto myšlenku velmi dobře znají a usilovně přemýšlejí o tom, jak navrhnout hry tak, aby hráči cítili plynulost.

Proč je dobré cítit flow?

Již dříve jsem řekl, že Csíkszentmihályi nazval proudění „tajemstvím štěstí“. proč tomu tak je? Jednak může tato zkušenost pomoci lidem dosáhnout jejich dlouhodobých cílů. Je to proto, že výzkumy ukazují, že přestávka na něco zábavného může pomoci zlepšit sebekontrolu, honbu za cílem a pohodu.

Takže až se příště budete cítit jako provinilý gauč za hraní videohry, připomeňte si, že ve skutečnosti děláte něco, co vám může pomoci připravit se na dlouhodobý úspěch a pohodu. Důležité je, že na kvalitě – a ne nutně kvantitě – záleží. Výzkum ukazuje, že trávit hodně času hraním videoher má jen velmi malý vliv na vaši celkovou pohodu. Zaměřte se na hledání her, které vám pomohou cítit plynulost, spíše než na trávení více času hraním her.

Nedávná studie také ukazuje, že tok pomáhá lidem zůstat odolní tváří v tvář nepřízni osudu. Částečně je to proto, že tok může pomoci přeorientovat myšlenky od něčeho stresujícího na něco příjemného. Studie ve skutečnosti prokázaly, že prožívání flow může pomoci chránit se před depresí a vyhořením.

Výzkum také ukazuje, že lidé, kteří zažili silnější pocity toku, měli během karantény COVID-19 lepší pohodu ve srovnání s lidmi, kteří měli slabší zážitky. Mohlo to být proto, že pocit proudění pomohl odvrátit jejich pozornost od starostí.

Co dělá váš mozek během flow?

Výzkumníci zkoumali proudění téměř 50 let, ale teprve nedávno začali dešifrovat, co se během proudění děje v mozku. Jeden z mých kolegů, mediální neurolog René Weber, navrhl, že tok je spojen se specifickou konfigurací mozkové sítě.

Studie, které podporují Weberovu hypotézu, ukazují, že zkušenost je spojena s aktivitou mozkových struktur, které se podílejí na pocitu odměny a sledování našich cílů. To může být jeden z důvodů, proč je tok tak příjemný a proč se lidé tak soustředí na úkoly, které v nich vyvolávají pocit plynutí. Výzkum také ukazuje, že proudění je spojeno se sníženou aktivitou v mozkových strukturách zapojených do sebezaměření. To může pomoci vysvětlit, proč pocit plynutí může pomoci odvést pozornost lidí od starostí.

Weber, Jacob Fisher a já jsme vyvinuli videohru s názvem Dopad asteroidu které nám pomohou lépe studovat. Ve svém vlastním výzkumu nechávám účastníky hrát Dopad asteroidu a přitom jim skenovali mozky. Moje práce ukázala, že proudění je spojeno se specifickou konfigurací mozkové sítě, která má nízké energetické nároky. To může pomoci vysvětlit, proč neprožíváme flow jako fyzicky nebo psychicky náročné. Ukázal jsem také, že místo udržování jedné stabilní síťové konfigurace mozek ve skutečnosti mění svou síťovou konfiguraci během toku. To je důležité, protože rychlá rekonfigurace mozkové sítě pomáhá lidem přizpůsobit se obtížným úkolům.

Co víc nám mozek může říct?

Právě teď vědci nevědí, jak mozkové reakce spojené s průtokem přispívají k pohodě. Až na několik málo výjimek neexistuje téměř žádný výzkum toho, jak mozkové reakce skutečně způsobují proudění. Každá neurovědní studie, kterou jsem popsal dříve, byla korelační, nikoli kauzální. Jinak řečeno, můžeme dojít k závěru, že tyto mozkové reakce jsou spojeny s prouděním. Nemůžeme dojít k závěru, že tyto mozkové reakce způsobují tok.

Vědci se domnívají, že spojení mezi flow a blahobytem má co do činění se třemi věcmi: potlačením aktivace mozku ve strukturách spojených s myšlením o nás samých, tlumením aktivace ve strukturách spojených s negativními myšlenkami a zvýšením aktivace v oblastech zpracovávajících odměny.

Řekl bych, že testování této hypotézy je životně důležité. Lékaři začali používat videohry v klinických aplikacích, aby pomohli léčit poruchu pozornosti/hyperaktivitu neboli ADHD. Možná, že jednoho dne bude lékař schopen pomoci předepsat videohru schválenou Úřadem pro kontrolu potravin a léčiv, která pomůže posílit něčí odolnost nebo mu pomoci bojovat s depresí.

To je pravděpodobně několik let do budoucnosti, pokud je to vůbec možné. Právě teď doufám, že se rozhodnete najít více plynutí ve svém každodenním životě. Možná zjistíte, že vám to pomůže dosáhnout i vašich dalších předsevzetí.