Mají psi a kočky dobrou paměť?

KDYŽ JSEM SE POZNAL moje kočka Pearlita, žila v uličce mezi mým bytovým domem a čerpací stanicí. Pila z kaluží znečištěných netěsnostmi motoru a jedla, co našla. O deset let později, s Pearlitou stočenou na mém klíně, takže bylo těžké psát, si stále pamatuji, jak zhltla jídlo, které jsem dal do uličky, a jak snadné bylo nalákat ji dovnitř.

ale dělá ona pamatujete si její život na ulici? A pokud ano, které jeho části?

Tato otázka pravděpodobně napadla téměř každého se zvířecím kamarádem, ale pro jednoduchost omezíme tuto diskuzi na naše kočičí a psí společníky. Určitě se chovají, jako by měli vzpomínky – koneckonců, váš zvláštní furball se k vám nechová jako k cizinci pokaždé, když projdete dveřmi – a evoluční teorie to naznačuje: Každému dlouhověkému zvířeti se sluší mít dlouhověký život. sbírky. Proběhly také přísné vědecké experimenty, které nestačily k úplnému pochopení vzpomínek našich psů a koček, ale dost k potvrzení jejich existence a nastolení některých zajímavých otázek o tom, jak jsou ve srovnání s našimi.

„Je to ošemetné, protože se jich nemůžeme přímo zeptat,“ říká Mikel Delgado, výzkumník v oblasti zvířecí psychologie z Kalifornské univerzity v Davisu, který nyní poskytuje rady ohledně chování koček společnosti Feline Minds. „Přemýšlím o tom takto: Co je důležité, aby si zvířata pamatovala?“

Aby si kočka nebo pes – nebo člověk – pamatovali události z dávné minulosti, musí být nejprve schopni si vybavit, co se stalo před několika okamžiky. Aby to vědci mohli studovat v kontrolovaném prostředí, vymýšlejí experimenty, ve kterých jsou zvířata odměňována za správnou identifikaci předmětů, které předtím viděla, žádají se, aby se vyhýbali překážkám, aniž by se na ně dívali, nebo jsou sledováni při hledání potravy, která viděla být ukrytá. Tyto metody samozřejmě nezachytí vše, co si kočky a psi vybaví; mají za úkol prozkoumat základy jejich poznání.

Údaje za několik desítek let ukázaly, že druhy skutečně mají krátkodobou paměť a přeměňují určité události a interakce na dlouhodobé vzpomínky, když spí a hlavně sní. „Snění je často spojeno s reorganizací paměti,“ říká Ádám Miklósi, etolog a specialista na kognici psů z maďarské univerzity Eötvös Loránd. Psi i kočky vykazují výmluvné neurologické znaky REM, krátkovlnného spánku a dalších vzorců usínání, které v lidských a potkaních mozcích souvisí s tříděním denních zážitků.

Jedním z nejlépe zdokumentovaných příkladů dlouhodobých vzpomínek u psů je Chaser, border kolie známá tím, že se za tři roky naučila jména více než 1000 předmětů. Jakkoli působivé, takové sémantické počiny však nutně neznamenají, že Chaser, který zemřel v roce 2019 ve zralém věku 15 let, si mohl pamatovat své štěněcí dětství. To vyžaduje takzvané epizodické vzpomínky obsahující detaily zážitku, kdo-co-kdy-kde.

Až donedávna se vědci domnívali, že psí mysl je omezena na asociativní vzpomínky: vzpomínky na vztahy mezi zážitky nebo událostmi, ale ne na spletitost zážitků a událostí samotných. Kdyby tomu tak bylo, pokaždé, když moje drahá zesnulá pejska Comet vlezla do našeho auta ve chvíli, kdy ho rodiče začali balit, nevzpomněla by si na projížďky na kánoích, plavání a opékání marshmallow z minulých výletů. Kometa by se prostě naučila identifikovat přípravy se zábavou.

V posledních letech však výzkum Miklósiho a jeho kolegyně Claudie Fugazzy otřásl myšlenkou, že špičáci jsou omezeni na takové pavlovovské přivolání. V roce 2016 pomocí experimentu, ve kterém požádali psy, aby napodobovali akce modelované člověkem, potvrdili, že si čuňci pamatovali specifické prvky toho, co zažili. V následných experimentech psi opakovali své vlastní akce dlouho poté, co je poprvé provedli, což je zjištění, které přidalo autobiografickou vrstvu jejich epizodickým vzpomínkám. Jejich myšlenky neobsahovaly jen změť nesourodých detailů, ale byly protkány smyslem pro sebe.

Pokud jde o kočky, testy, zda se vrátily do nádob, kde byly předtím krmeny, poskytují vědeckou podporu jejich verzi epizodické paměti. „Kočičí paměť je pravděpodobně velmi podobná paměti psů,“ říká Miklósi.

Přesto on a Delgado poznamenávají, že tento druh vzpomínek se může lišit od našich vlastních. Lidé mohou uvažovat o svých vzpomínkách spontánním způsobem: mohu myslet na první koncert, který jsem kdy navštívil, na vystoupení Pink Floyd, aniž bych musel vidět útržek lístku, který mi to připomene. Jak kočky a psi vedou své vlastní přivolání – pokud potřebují vodítka k jeho spuštění nebo mají sklon, jako my, bloudit po chodbách paměti – je záhadou.

Je také méně jasné, jak naši chlupatí společníci znovu prožívají své vzdálené vzpomínky. Moje hra v mé mysli jako film, což sedí, protože současní lidé jsou vizuálně orientovaný druh. Kočky a psi jsou ale daleko více odkázáni na jiné smysly, zejména čich. Mohlo by se jejich vzpomínání spojit spíše jako vůně než obrazy? Dvě studie – psi v temné komoře, kteří našli svými nosy známé předměty, a koťata, která po letech odloučení poznala svou matku podle pachu – to naznačují. „Jsem si jistý, že zvířata jsou mnohem více multismyslová,“ říká Delgado. „Jejich vzpomínky mohou být vůně nebo zvuky a nemusí to být nutně obrazy, které máme tendenci si představovat, když si v mysli přehráváme epizodu.“ Stále vidím své první setkání s Pearlitou. Možná to stále cítí.

Delgado také nastoluje otázku jazyka. Kromě toho, že jsou lidské vzpomínky řízeny vizuálně, jsou strukturovány slovy a složitou gramatikou, o které se někteří odborníci domnívají, že je rozhodující pro schopnost zapamatování. A přestože psi a kočky nemají plně rozvinutý jazyk lidského stylu, jsou schopni komunikovat a reprezentovat význam prostřednictvím zvuků, postojů, výrazů obličeje a dalších signálů. Možná jsou vzpomínky vytvořené bez jazyka prostě jiné, ne slabší. Dokonce by mohli být více intenzivní: méně komplexní, ale nezředěné jazykovou abstrakcí nebo, jak zdůrazňuje Delgado, scénáři druhého hádání, co kdyby, které lidé mají tendenci si dopřávat.

Tyto a některé další otázky o tom, jak kočky a psi vnímají minulost, se může ukázat jako nemožné vědecky a eticky objasnit. Abychom například empiricky určili, jak si adoptovaná zvířata vybavují své lidi, museli bychom je oddělit od rodiny na měsíce – dokonce roky. „S tajemstvím jsem v pořádku,“ říká Delgado. „Naučila jsem se žít s tím, že je toho ještě tolik, co nevíme.“ Podrobnosti mohou být rozmazané, ale stačí vědět, že si to naše kočky a psi pamatují.

Doufáme, že se vám líbil „Pet Psychic“, nový měsíční sloupek Brandona Keima. Vraťte se na PopSci+ pro další článek v srpnu.